「赤ちゃんは、うつぶせ寝で自ら気道を確保する能力がある」 と言う人がいます。しかし、当会において、おきている赤ちゃんで 気道確保の実例を集めましたところ、顔を寝具に押しつけた状態で 動けなくなり、抱き上げた例が、続出しました。赤ちゃんたちは、 たしかに顔を持ち上げる努力はするのですが、長くは続きません。 ですから「気道を確保する能力はあるが、長くは続かない（ことも よくある）」と言うべきです。　また、これは目を覚ましている 赤ちゃんについて言えることで、眠っている赤ちゃんについて、 あてはまるわけではありません。人間が「眠りながら頭を持ち上げる」 というのは考えにくいことです。最近の実験では、赤ちゃんは うつぶせ寝にしたとき、眠りながら顔を真下に向けることが 想像以上によくあり、酸素欠乏も起こっているらしいことが たしかめられています。

（小さい写真をクリックすると、拡大されます）

1945年に、ウーリー(Woolley)は有名な研究で多くの赤ちゃんを調べて 赤ちゃんは顔を真下に向けてベットにおしつけられたとき 首をねじって（まわして？）気道を確保できると結論しました が、「どのくらいの時間赤ちゃんをそのまま放置しておいても安全で あるか」はしらべませんでした。1960年代に、彼の研究は「健康な 赤ちゃんは、普通のベットの上では窒息しない」という医学常識の 基礎にされましたが、ここには明白に1945年の研究の拡大解釈が あります。1980年代以降の諸研究で、この常識は何度も否定された のですが、いまだに1960年代の常識を持ち続ける人が多いのには 驚くばかりです Woolley Jr. Mechanical suffocation during infancy Journal of Pediatrics 1945:26:572-575

（戻る）